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IL TUMORE DELLA PROSTATA
La diagnosi precoce della neoplasia prostatica
Il carcinoma della prostata,
nei paesi occidentali, rappresenta la malattia più frequente dopo
i tumori del polmone e del colon,
nell'ambito della popolazione maschile. Non sappiamo molto sulle cause,
ma la probabilità di sviluppare un tumore della prostata, aumenta
con l'età, il 50% dei casi essendosi riscontrato nella popolazione
di età superiore ai 70 anni. Fortunatamente negli ultimi decenni
sono stati realizzati sorprendenti progressi nella diagnosi precoce e nella
terapia, ma le nuove acquisizioni possono essere utilizzate in maniera
ottimale solo se la popolazione di età superiore a 60 anni con o
senza disturbi della minzione si sottopone a controlli specialistici. Il
tumore della prostata è ormono-dipendente in quanto gli ormoni maschili
ne favoriscono lo sviluppo. Su questa particolarità è basata
la terapia ormonale che si avvale di farmaci anti-androgeni, estrogeni
e della soppressione farmacologica degli androgeni con analoghi LH-RH.
I sintomi sono comuni a quelli
di altre malattie prostatiche (prostatiti, adenoma prostatico) e sono caratterizzati
da turbe della minzione: minzione difficile e frequente, bruciori minzionali,
ritenzione acuta d'urina; disturbi sessuali: eiaculazioni dolorose, sangue
nello sperma, impotenza; dolori ossei specie alla colonna vertebrale ed
al bacino che non si risolvono con le normali terapie mediche. In presenza
di alcuni di tali sintomi il medico curante può prescrivere indagini
radiografiche, il dosaggio di alcuni parametri ematochimici come la fosfatasi
alcalina, acida totale, acida prostatica, l'antigene prostatico tipico
ed inviare il malato dallo specialista urologo. Questi è in grado
di dare un giudizio abbastanza sicuro poichè essendo la prostata
un organo facilmente accessibile all'esplorazione, con l'esame rettale
può individuare i noduli tumorali che contrariamente all'adenoma
prostatico, si sviluppano di solito sulla parte periferica della ghiandola.
Soltanto in caso di dubbio con tale esame digitale, farà eseguire
indagini atte a confermare o escludere una neoplasia della prostata: 1)
esami ematochimici, 2) ecografia prostatica trans-rettale: esame in grado
di individuare noduli tumorali all'interno della prostata ed eventuali
sconfinamenti della neoplasia al di fuori dell'organo, 3) la biopsia prostatica
eseguita personalmente dallo specialista è l'unico esame che consente
con certezza di porre diagnosi definitiva di neoplasia. L'esame bioptico
viene eseguito soltanto nei casi in cui l'esame clinico, l'ecografia e
i parametri ematochimici danno il sospetto di malattia tumorale.
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Consigli pratici
Ogni disturbo legato alla minzione o all'attività sessuale dopo
i 50 anni è per i maschi un campanello di allarme. |
Posta la diagnosi seguiranno
ulteriori accertamenti (TAC, Scintigrafia ossea, ecc.) per una corretta
stadiazione della malattia. Le varie possibilità di cura sono legate
allo sviluppo della malattia e possono consistere in: 1) terapia chirurgica
radicale, quando la malattia sia confinata alla ghiandola prostatica; 2)
terapia medica basata sulla terapia androgenica; 3) terapia radiante; 4
) chemioterapia. Quali sono le persone a rischio? Ai fini di una diagnosi
precoce gli uomini di età superiore a 60 anni dovrebbero sottoporsi
a visita urologica preventiva anche in assenza di sintomatologia e successivamente
a controlli periodici ogni due o tre anni, in quanto il carcinoma della
prostata ha la caratteristica di formare nel tessuto prostatico focolai
microscopici che possono evolvere molto lentamente. A questo fine l'esplorazione
rettale è un esame importante, di facile esecuzione e relativamente
sicuro in mani esperte. Pertanto la tempestività diagnostica offertaci
dalla visita preventiva e dai controlli periodici è indispensabile
per poter diagnosticare e quindi aggredire la malattia nei primi stadi
di sviluppo e con le maggiori possibilità di radicalità terapeutica.
